August 13, 2008
解説ウラネタ： W17NO@CHIから ベアーズ編
・最終週のセインツとの対戦は２００６年のNFC決勝の再戦だった。しかし、今回は両チームともにプレーオフの望みを絶たれた中でのお寒い対戦となった。・GM Jerry Angeloはオフシーズンの主眼がオフェンスの改善にあると明言した。人員の入れ替えのみならず、スキームの変更も視野に入れているとのことだ。注目されたのはシーズン後にFAとなったQB Rex Grossmanの去就だった。結果的にはチームと再契約することで落ち着いたが、Grossmanの処遇についてはLovie Smithヘッドコーチは言及を避けたし、Angeloもシーズン半ばを過ぎたころから公にコメントすることはなくなった。
・LB Lance Briggsは腰の故障のために第16週のパッカーズ戦には欠場した。最終戦も無理をして出場する必要はないが、Briggsは出場を志願したといわれる。それは、彼のチームとの契約内容が理由だ。Briggsは昨季ベアーズのディフェンスの全プレーのうち75％以上に出場すれば、オフにフランチャイズ指名を受けないという条項を契約に盛り込んでいた。この時点ですでにBriggsは13試合に出場しており、75％は達成していると思われるが、それを確実にするためにあえて出場を志願したようだ。
・前週のパッカーズ戦のオープニングドライブでは18プレーで67ヤードをドライブする間に10分45秒もの時間を費やすことに成功した。これが勝因となったわけだが、昨季のベアーズのボール所有時間は概して不振だった。ランの不調がその原因だ。第16週を終了して、ベアーズの１キャリーあたりのラン平均獲得距離はNFLワーストの３．１ヤード。ボールコントロールができないために第４Qの失点も多く、15試合で１２９点とこちらもNFL最多だった。ボールコントロールの不振はディフェンスのスタミナ切れを招く。チームの最大の武器であったはずのディフェンスもビッグプレーを多く許してしまう傾向にあった。
・一般に知られてはいないが、スペシャルチームにもオフェンスやディフェンスと同じようにランキングというものがあるそうだ。スペシャルチームのプレーの中で22個のカテゴリーを重視した特別のフォーマットで計算するらしい。ダラスの地元紙「ダラス・モーニングニュース」のRick Gosselin記者が考案したものだ。これによると、ベアーズは２年連続でスペシャルチームランキング１位に輝いたということだ。
ベアーズはスペシャルチームコーチのDave Toubがその重要性を強く主張し、Lovie Smithヘッドコーチもそれを理解している。そのため、ベアーズはシーズン中でも多くの時間をスペシャルチームの練習に割くという。
KR Devisn Hesterの存在がリーグ１位のスペシャルチームを支えているのは間違いない。ところが、昨年はシーズン中盤以降、相手チームがHesterを避けてキックする傾向が強くなった。そこでToubはパンターにプレッシャーを掛ける作戦に方針転換した。それが功を奏したのが前週のパッカーズ戦で、ふたつのパントブロックを記録した（うちひとつはリターンTD ）。
insideblitz at 19:00
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